「40代からの生き方」を変える中年の危機(ミッドライフクライシス)の乗り越え方

「40代の生き方」に関して、内科医・心療内科医・産業医の立場から、ミッドライフクライシス(中年の危機)に関するこちらの記事から引用します。

中年期の危機として、若い頃の成果が出せなくなり、40代で幸福な人生を諦めてしまう人が多いという内容。

『これまでさまざまな方たちと接してきて感じるのは、「中年期にさしかかった時点で、自分が幸福な人生を歩むことをあきらめてしまっている人が、決して少なくない」ということです。』

がむしゃらに成果を出せていた若い頃に比べ、体力や記憶力や気力などの衰えで、思うように成果が出せず「必勝パターン」が通用しなくなり、自分の能力の限界を知る現実。そのギャップが大きいほどショックも大きいと感じます。

40代の中年期にさしかかると、どうしても若い頃に比べて体力や気力、記憶力、容姿などが衰えてきます。

それまで、がむしゃらに結果を出してきたやり方、「必勝パターン」が通用しなくなり、自分の能力の限界を感じることも。今までのように結果が出せないことで、「自分は会社や社会にとって要らない人間なのではないか」と考え、不安や恐怖に襲われたり、苦しんだりするようになります。

若い頃に成果を出していた時と比べ、40代の中年期のギャップが大きく、能力の限界を感じることで、「自分は何だったのだろうと」それまでの生き方に疑問を持ったり、「もう自分は役に立たない」など、自分に価値がないと感じてしまうことも多いのだと思います。若い頃と比べても仕方のないことでどんどん落ち込んでしまうのかもしれません。

自分の能力への自信とともに、当たり前に、自分が信じてきた価値観や考え方も揺らいでいきます。

たとえば、「競争に勝ち、いい学校、いい会社に入って出世すること」や、「働いて少しでも多くのお金を稼ぎ、いい暮らしをすること」「自分の時間や生活を犠牲にしても、会社や社会に求められる人材になること」など、「正しい」「幸せ」と信じて生きてきた人が、人生の後半にさしかかったとき、それまでの生き方に疑問を持ったり、価値がないと感じたりすることがあります。

特に、会社や社会に適合し、その会社や社会のルールをインストールしてしまい、そのこと自体に疑問すら持たない人は、「40代の生き方」を変えることにネガティブで、ミッドライフクライシス(中年の危機)の危険性が高いようです。

特に、若い頃から、「自分の中にインストールされた会社や社会のルールを、疑うことなく素直に受け入れてきた人」ほど、ミッドライフ・クライシスに陥りやすく、うつ状態になってしまったり、仕事や家庭を放り出してしまったりする人も少なくないようです。

精神的な危機であるうつ状態になってしまったり、仕事や家庭を放り出してしまう。
変化に対応してインストールした自分の価値観をシフトすることができず、それ以降の自分の生き方を、自分で変化させる可能性に背を向けてしまう・・・

「40代で幸福な人生を諦めてしまう人」はこうした特徴を持ってるようです。

「40代の生き方」に影響を与える要素として、幸福度に関してフォーカスしていきます。
40代が一番幸福度が下がる年代で、日本人はそのまま50代以降も幸福度が下がりっぱなしの人も多いようです。

幸福度と年齢に関して、様々な研究が行われていて、年齢と幸福度の関係として、Ｕ字型カーブの関係があるとの結果が出ているものが多いようです。こちらの2つのサイトから引用していきます。

年齢と幸福度のカーブはＵ字型ということは、最底辺があるのですが、なんと様々な研究で、｢平均48.3歳｣がＵ字カーブの一番底になるようです。

若者と高齢者は中年期よりも幸福だというも。

若い頃は夢や野心に燃え、やる気に満ちて幸福を感じる。

中年期に入る頃には、自分の人生がある程度定まってくるので、人々は若い頃持っていた野心を実現することを、あきらめざるを得ないから幸福度が下がる。

高齢期に入ってからは、それまでの考え方を変え、後半の人生を楽しく充実させようと努力するから幸福度がまた高まるのではないかとの考察がなされている。

でも、そのカーブの沈み方も人それぞれ、カーブの上り方も人それぞれのようです。その最底辺から年齢が行くにつれ、一般的にはカーブが昇っていくようですが、そうでなくカーブを登らない悲惨な人もいるようです。

年齢と幸福度のＵ字カーブで、｢平均48.3歳｣とする40代に幸福感が底値になってしまう理由として、いろいろ考えられるようですが、その理由の一つとして、若い頃に描いた理想と現実のギャップがあるようです。

中年期は、自分の人生がある程度見えてきて、漠然と持っていた将来の夢を叶え、富や成功を手に入れることを、現実的に軌道修正せざるを得なくなります。

将来への展望を、若い頃の延長線上に描くことが難しくなり、サラリーマン生活のストレスから、それまでの暮らし方に行き詰まりを感じ、若い頃に感じていた幸福度は低下したと考えられます。

若年期に思い描いた「理想の大人の自分の姿」と中年期の現実に大きなギャップに直面し、『「こんなはずじゃなかった」と打ちひしがれてしまうわけです。』

そのギャップを感じる中で、40代以降の将来の展望を若いころからの延長で考えられないことも大きな要因です。つまり、40代からの生き方を変えることが必要になってきています。

国際的にみると、標準的に中年期を過ぎ高齢期になると、幸福度の曲線はＵ字カーブを描き、40代を底辺に曲線はどんどん上がっていくようです。

その理由として、中年期の40代を経て、高齢期に向け生き方を変えるためと言われています。
高齢期に向けて考え方を変え、後半の人生を楽しく充実させようと努力するから幸福度がまた高まるのではないかと考察がされています。

でも、日本では、幸福と年齢の関係曲線がその他の海外諸国と比べ、高齢になってもカーブが上がらないＬ字型という特殊性が指摘されています。

その要因として、いろいろ考えられますが、
「幸福度は属性や置かれている状況に影響を受ける」としながら、日本人の「幸福度にマイナスの影響を及ぼす要因」が影響していることが考えられます。

・年齢が高いこと
・ストレス症状が高いこと
・失業中であること　
などが挙げられています。

「日本人の幸福度に関する分析」の内容からみると、中年期以降の「年齢と幸福度」の関係に特徴があり、日本人は、年齢が高いほうが不幸だと感じています。年齢が高くなり、思う通りに身体も気力も能力も低下すること自体をストレスと感じてしまう。

それに付随して、失業中など、仕事や収入が思う通りになっていないと、ますます幸福度が下がると想像できます。

幸福度を上げるアメリカのケースとの対比でみると、考え方・心の持ちようによって、主観的な幸福度を取り戻せると考えられます。

でも、日本では、他人モードで、世間の評価や評判を気にし、社会一般の価値観で、常に外部と比較したりすることは無用なストレスを生みます。

中年期の変化を素直に受け入れ、自分が直面する課題に気づき、自分の課題に集中する必要があります。自分が考え方を変えることで、自分を取り巻く世界を変えていくことができます。

組織の生活の中で失われがちな、個人としての自分を取り戻すことです。素の自分に戻って将来を考えていくことが出来れば、素の自分を表現する場として、未来を志向することができるのではないでしょうか。

まさしく、日本人も、40代の幸福度が底辺のタイミングで、生き方を変えることが大切だと感じます。自分以外の世間の評判や評価を、他人と比較して無用なストレスを生むより、自分が実現したいことに注力する。自分が生き方を変えることで、40代からの人生後半を輝くものにしていくことができるのだと思います。

「40代の生き方」に影響を与える要素として、時間に着目して、時間貧困についてみていきます。

40代が幸福度度が低くなる要因として、仕事や家事や介護によって、時間を奪われること、そしてストレスや疲労でその時間の中で活力をなくしてしまうミッドライフクライシス(中年の危機)です。
その状態を放置していると、40代からの新しい生き方どころか50代になって自分の時間を持つ余裕もなくなってしまいます。

「40代の生き方」にも大きく影響する時間貧困とは、アメリカの経済学者Clair Vickeryが1977年に発表した論文で提唱した概念で、時間の余裕のなさを示す概念。どのような定義するかで、時間貧困の当事者が変わってくるようです。こちらのサイトから引用します。

夫婦の1日当たり合計48時間から、睡眠や食事など生理的に必要不可欠な活動にかかる時間を差し引き、仕事や家事・育児、余暇に割り振ることができる夫婦の「可処分時間」計算。

この「可処分時間」から夫と妻の実際の労働・通勤時間を差し引き、残った時間が世帯類型別の平均的な家事・育児時間よりも短い場合、「時間貧困」と定義される。

(一日24時間)－(睡眠、食事など生理的に必要不可欠な活動時間)－(実際の労働・通勤時間)＝家事や育児に割り当てられる家庭時間

こちらの定義では、家庭時間にどの程度時間をさけられるのか。その時間の余裕のなさを一般と比較すると、子育て世帯の特に女性が「時間貧困」になっているようです。

ひとり親や共働き世帯、未就学児の子育て世帯の女性は、特に一番時間貧困率の犠牲に。

子育て世代が一番時間貧困に陥り、特に、6歳未満の子どもがいる場合、夫婦ともにフルタイムの共働き世帯における妻の時間貧困率は80.9％、夫の時間貧困率は17.4％。

妻がパートなど非常勤の仕事をしている場合であっても妻の時間貧困率は30.3％、夫の時間貧困率は7.2％。

家事・育児とともに親の介護が始まる40代は、ゆとりある家庭時間が持てない人も多いはずです。
ゆとりある家庭時間が少なくなることで、自分にも家族にも、様々なしわ寄せ、様々な弊害が起きてきます。

こちらの研究データでは、現代人はあらゆる世代で、やることが多すぎで、時間の豊かさが足りないと指摘しています。

『ほとんどの人は、やるべきことが多すぎて、それをする時間が足りないなど、「時間が足りない」としつこく感じていると報告しています。時間の貧困は、幸福度、身体の健康、生産性の低下と関連しています。』

40代も含めてあらゆる世代で、現代人全般がやることが多すぎて、物質的には豊かになったけれど、その物質的な豊かさを時間の豊かさに転換されていないと警鐘しています。

こちらのサイトでは、時間の豊かさや時間の余裕がないと、幸福度だけでなく、健康にも影響すると警鐘しています。

家事と育児に十分な時間が割けなければ、睡眠時間や余暇時間を犠牲に。

食事はスーパーのできあいの惣菜や弁当に偏り、栄養バランスが偏り、子供たちに家庭の味を伝える機会も失われる。ちゃんと料理を出せない申し訳なさにも。

両親は、最低限の衣食住を整えることに精一杯で、家族のだんらんや、子供とのゆったりした時間を持てない。親自身は、自分に投資する時間もない。このような時間貧困状態が、多くの育児夫婦に「暮らしの貧しさ」を感じさせているといいます。

物質的な豊かさを維持するために、経済的なゆとりを得る仕事に時間を奪われることで、家庭生活を犠牲にしてしまう。

時間的豊かさなど、暮らしの質の低下とともに、子供との触れ合い時間の減少、栄養バランスの悪い食事や睡眠時間や余暇時間のなさで、幸福感だけでなく、ストレスの蓄積や睡眠不足など、心身の健康にも様々な弊害が起きています。しかも、子育て世代の時間貧困は子供にも様々な影響を与えます。時間の豊かさが奪われる時間貧困は、「40代の生き方」にも大きく影響する課題です。

「40代の生き方」に影響を与える要素として、時間に着目して、活力時間にもフォーカスします。
活力時間とは、一日のうち元気な活力がある時間、活力維持できる時間を活力時間と定義。

日本人の疲労、休養、疲労回復に注力してる、株式会社ベネクスと、一般社団法人日本リカバリー協会が共同調査した、10万人を対象とした「リカバリー（休養）」に関する調査『ココロの体力測定 2024』で活力時間が調査されています。

活力時間を10万人規模で調査した結果です。

活力時間が4時間以上という人は、男性が18.0%、女性が21.4％。

活力時間が4時間以上の人は、年齢別では、40代の活力時間が一番少なく、男性14.1%(年代別1位)、女性18.8％(年代別2位)全体平均から見ても低い数値です。全年代を見ても、一日の活力時間が4時間以上の人が3割もいっていないという状況です。

もっと注視すべきなのは、一日のうちの活力時間がほとんどない人がとても多いこと。
活力時間がほとんどないと回答した人が、女性が38.6％、男性は50.3％。男性の活力時間が少ない状況にあります。男性は半数が一日の中で活力ある時間が持てていません。

そして、この活力時間が、コロナ禍の2021年と比較して、日本人の活力時間が大きく減少したようです。一日4時間以上の人は約３割減という結果。コロナ禍が終わり、日常生活が戻ったことで活力時間が削られたということがわかります。

活力時間と幸福度は比例する傾向があり、活力時間が4時間以上維持できている人の半数が幸福を実感しているようです。

この調査では、「日本人は何時間活力（元気）を維持できると、幸せになるのか」について分析。

『元気を維持できている時間「活力時間」が4時間以上を超えている人の割合を比較すると、10点と回答したWell-being度が高い人では、51.7%になっており、一方、4点以下のWell-being度が低い人では、10%以下となりました。』

であれば、一日のうちの活力時間がほとんどない人は幸福度が低いと想像できます。
40代の幸福度が底辺なのは、活力時間と互いに影響し合っていることがうなづけます。

活力時間が少ない要因として、様々な要因が考えられますが、何より日本人が疲れていることが大きな要素だと思います。

日本人の現役世代は皆疲れているようです。特に40代は要注意です。
一般社団法人日本リカバリー協会のサイトから引用します。

総務省統計局の人口推計から人口換算すると、
・20～79歳の「元気な人」は1997.0万人
・「疲れている人」は7162.0万人
　　「疲れている人（低頻度）」3524.9万人
　　「疲れている人（高頻度）」3637.0万人

2023年の「元気な人」1985.0万人と比べ、2024年は12.0万人増加。

日本人の約8割が疲れているという驚くべき結果です。

しかも、疲れている人（高頻度）が3637.0万人。前年の2023年に比べると、元気な人も微増したが、疲れている人（高頻度）はより多くなっているようです。

年代別には、20代～50代まで、あらゆる現役世代が疲れていることがわかります。

特に40代は、仕事・育児・介護などやることが多いことで、疲労だけでなく活力を奪われていることが予想でき、「40代の生き方」を考えていく上で、時間貧困で見てきた時間の豊かさを考えていく必要性を感じます。

活力時間を延ばしていくにはどうしたらよいか、先ずは十分な睡眠時間をもつこと、充分な休養を取ることと考えると思います。

でも、活力時間を延ばすには睡眠だけでは、活力時間を延ばすには睡眠時間を延ばすだけでは足りないようです。この調査に関する別な記事から引用します。

ここで気を付けなければいけないのは、「睡眠時間が元気の維持に深く関わっている」ということ。
時間貧困になり睡眠時間が十分取れなければ、元気は出ません。

「睡眠時間」と活力時間の関係では、
・6時間以上の睡眠時間を維持している人で、活力時間が「4時間以上」は30%以上
・睡眠時間5時間未満の人の70%以上が、活力時間が「2時間未満」
睡眠時間が元気の維持に深く関わっています。

その一方で、睡眠時間が6時間以上の人でも、約4割が活力時間「2時間未満」で、睡眠時間を長くとることだけでは活力時間を延ばすことにつながらないことも判明。

「睡眠時間を長くとることだけでは活力時間を延ばすことにつながらない」。であれば、どうしたら活力時間を延ばせるのか、4時間以上元気を維持している人の行動がヒントになりそうです。

活力時間が4時間以上の人は、様々な工夫をされていることがわかります。

4時間以上元気を維持できている人が、疲労解消のために実践している行動として、2024年の新た「幸福度を高めるための活力時間の過ごし方」。

TOP5は、
「集中して仕事をする」
「ヨガ（ホットヨガ以外）」
「身体を動かすような家事をする」
「同性の友人と外出（買い物、イベントなど）」
「お洒落をする」となりました。

特に、「集中して仕事をする」ことで、時間貧困にならず、自分が活力を取り戻せることを実践していることが読み取れます

リカバリ(抗疲労)という考え方から見れば、疲労は肉体的な側面だけでなく、心理的な側面、やる気やモチベーションなど精神的な側面もあり、しかも、ライフスタイルや価値観や置かれている立場も多様化し、疲労や活力の内容も人それぞれ。

疲労がなく、活力あふれる日々を送るために、自分に合った「休養」と意識的に向き合い行動することがとても大切です。

大前提として、日常生活時間をしっかりキープすること。睡眠時間を削ったり、日常のゆとりある生活時間を保てるように時間貧困にならないことは必須条件だと思います。

「40代からの生き方」を変えるミッドライフクライシス(中年の危機)として、社会のルールで生きる落とし穴、幸福度、時間貧困、活力時間という要素にフォーカスしてみました。

これらの要素以外に、身体の大きな変化、認知機能など脳の変化、ストレス耐性などメンタル的な要素も「40代からの生き方」に大きな影響を与えるので、別な記事でお伝えしようと思います。
人生100年時代、大きな時代の変化の中で、人生後半に向け40代は色々な側面で節目を迎えています。

新しい生き方を模索していく上で、意識変容、行動変容、ライフスタイル変容、毎日の生活習慣の改善など、ライフシフトが大切になってくると考えます。

今までの生き方をシフトしていく上で、自分を取り巻く環境がどのように変化しているか気づくことが大切です。「40代からの生き方」を変えていく上で、自分にとって大切なことと切り捨ているべきことを優先順位を考えていく。

自分を取り巻く世界を変え、個人としての自分を取り戻し、輝く未来を志向する一歩を踏み出しましょう。